Budapest es una de esas ciudades que sin duda merece ser visitada alguna vez en la vida. Sometida durante más de cuatro décadas a una férrea dictadura comunista, la ciudad refleja hoy en día un curioso equilibrio entre pasado y presente. Sus calles emanan ese pasado glorioso del imperio austrohúngaro a través de los edificios que resistieron a la Segunda Guerra Mundial, en claro contraste con los antiestéticas bloques de pisos que se levantaron bajo la dictadura soviética.
Para viajar a la capital húngara desde la Unión Europea únicamente es necesario viajar con el pasaporte, y, por suerte para los que vivimos en el euro, el florín húngaro es una moneda bastante débil, con lo cual visitarla no resulta especialmente caro, sobre todo en temporada baja.
Ante todo debes saber que el húngaro es un idioma imposible de entender porque no se parece a ninguna de las lenguas que se hablan en Europa. Pero no te preocupes, puedes hacerte entender en inglés en todos los sitios turísticos e incluso algunos restaurantes y pubs tienen la carta en inglés.
Reconocida como Patrimonio de la Humanidad en 1987, Budapest es una capital llena de monumentos y edificios que visitar. La ciudad se divide en dos partes separadas por el Danubio: Buda y Pest, que se unificaron en 1873 para conformar la que hoy es la novena ciudad en tamaño de la Unión Europea. Cada zona tiene sus propias peculiaridades; mientras que Buda, en la orilla derecha del Danubio, está llena de colinas, bosques y cuevas subterráneas, Pest, en la orilla izquierda, es una planicie inmensa mundialmente reconocida por sus fuentes termales.
Qué visitar en Budapest
En la zona de Buda, podemos visitar el Castillo de Buda, antiguo hogar de la monarquía húngara, así como la iglesia de San Matías o el Bastión de los Pescadores, famoso por sus impresionantes vistas a ambas riberas del Danubio.
Si visitamos la parte de Pest cruzando el famoso Puente de las Cadenas, encontraremos la mayor parte de lugares históricos de la ciudad. Si lo que queremos es pasear, la Avenida Andrássy o la Plaza de los Héroes junto con el parque Varósliget (el parque municipal) son magníficas opciones. Si lo que te gusta es visitar lugares religiosos, no te pierdas la Basílica de San Esteban, donde está enterrado el famoso futbolista húngaro Ferenc Puskás, y la Gran Sinagoga, la segunda más grande del mundo después de la de Nueva York. Si lo que nos apetece es conocer de cerca la historia de Hungría, la visita al Museo de Historia Nacional, el Museo de Bellas Artes o a la espectacular Casa del Terror es imprescindible.
La visita al Parlamento es obligada. Sí, puede que sean muy poco amables e intenten echarte a empujones si te paras más de cinco segundos a hacer una foto durante el recorrido, pero realmente merece la pena. Construido entre 1895 y 1904, fue inaugurado oficialmente en 1896 con motivo de las celebraciones del milenio de la fundación del país. Similar al Parlamento inglés, el interior del edificio es realmente espectacular y está repleto de simbología referente a la historia de Hungría. Únicamente se puede acceder en visitas guiadas, eso sí, en varios idiomas. La reserva puede hacerse online y es gratuita para los ciudadanos de la Unión Europea presentando el pasaporte a la llegada.
Budapest es, ante todo, la capital de los spa. Sus baños termales son famosos en el mundo entero; estar bañándote en una inmensa piscina de agua caliente al aire libre en pleno invierno mientras a tu alrededor está nevando copiosamente es algo difícil de olvidar. Los baños de Gellért y los de Széchenyi son los más famosos y espectaculares de la ciudad. Sus instalaciones son mixtas, excepto la parte termal en el caso de Géllert, y la entrada cuesta 4400HUF (15€ aprox) y 3400HUF (11,65€ aprox.) respectivamente. Otros baños que merece la pena visitar son los de Lukács (2800HUF/9,50€ aprox.), Király (2300HUF/7,80€ aprox.) y Rudas (2900HUF/9,90€ aprox).
La Ópera de Budapest tiene fama de ser una de las más asequibles de toda Europa. Si bien comprar la entrada para hacer el recorrido turístico cuesta 2900 HUF (10€ aprox.), desde 400 HUF (1,5€ aprox.) puedes comprar tickets para los espectáculos de ópera y ballet que se llevan a cabo durante todo el año. Eso sí, ten en cuenta que tendrás que subir muchos escalones y las vistas no serán las mejores, pero aun así es una experiencia única.
Una buena opción para conocer Budapest son los tours gratuitos. No son exactamente ‘gratuitos’, sino que funcionan a través de las propinas de los turistas, pero son muy recomendables para conocer los lugares más importantes de la ciudad si no cuentas con mucho tiempo o prefieres que te expliquen detalladamente acerca de los sitios que se van visitando. También son una buena opción para realizar un recorrido de dos o tres horas por la ciudad y hacerte una idea de cómo se llega a los sitios y cómo moverte por el centro, especialmente si después quieres ir a visitar los puntos turísticos más destacados por tu cuenta.
Por experiencia propia, os recomiendo los Free Budapest Walking Tours. Tienen tres tipos distintos de tours (el general, el comunista y el del barrio judío) y realmente son muy amenos. Al no ser el típico tour en el que se trata a los turistas como borregos dando únicamente datos históricos a destajo y poco más, estos recorridos procuran hacerte entender la base de la sociedad húngara a través de su historia y su cultura. Y, seamos sinceros, al tener que trabajarse las propinas se esfuerzan muchísimo y son realmente amables con todo el mundo.
Dónde comer y salir
La comida típica húngara merece un espacio a parte. Si decides viajar en otoño o en invierno, la comida será lo que te haga entrar en calor. Entre los platos típicos húngaros hay tres que merecen especial mención: töltött káposzta (repollo relleno de pollo picado), halászlé (sopa de pescado especiada con paprika) y paprikás csirke (guiso de pollo con paprika).
La mejor zona para comer barato y bien es el distrito judío, donde encontrarás multitud de pequeños restaurantes que sirven comida tradicional húngara a precios más que asequibles. ¿Una recomendación? Frici Papa. Puede que a primera vista no parezca nada más allá de un bar de carretera de la España más profunda, pero la comida es deliciosa, la carta está en inglés y por apenas 12€ pueden comer dos personas abundantemente.
Si lo que quieres es salir por la noche a tomar algo y divertirte, de nuevo el barrio judío es la opción recomendada. Lo más típico para salir en Budapest son los llamados ‘ruin pubs’, literalmente los ‘pubs en ruinas’. La moda de los ‘ruin pubs’ comenzó hace una década cuando se empezaron a instalar pubs en algunos edificios abandonados del barrio judío.
La receta es bastante sencilla: no renovar nada, mantenerlo en su estado ruinoso pero invitar a que lo decoren artistas y escultores locales, instalar una barra donde servir pálinka (la bebida alcohólica más característica de Hungría) y el típico vino caliente con especias, organizar actividades culturales y ofrecer música en directo hasta las tantas de la madrugada. Algunos apenas permanecen abiertos unos meses o un año, pero Szimpla Kert ha conseguido mantenerse a lo largo delos años y es toda una institución en Budapest. Imprescindible visitarlo.
Moverse por la ciudad
El metro de Budapest fue el primer sistema de metro del continente europeo y es el segundo más antiguo del mundo tras el de Londres (1860), y fue inaugurado en 1896, a tiempo para las celebraciones del Milenio. En 2002 su mítica línea 1 fue nombrada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Desde luego como joya histórica no tiene precio, sobre todo considerando que los vagones debieron cambiarlos por última vez allá por el final de la Segunda Guerra Mundial. El metro de Budapest es viejo, no demasiado limpio y su sistema de tickets puede resultar en ocasiones algo complejo.
Con lo que hay que tener un especial cuidado es con los revisores. Aquí colarse parece ser una tarea fácil; no hay tornos y simplemente tienes que picar el billete en una máquina. El problema es que el metro está plagado de revisores que no dudan en pedir a los turistas que les muestren el billete. No son especialmente amables, se niegan a hacerse entender otro idioma que no sea húngaro y te obligan a pagar las multas en el momento por no llevar el billete correspondiente o por llevarlo mal tickado. Si vas a usar el transporte público más de cuatro veces en un día, lo mejor es que compres un pase de 24h (1550HUF / 5,30€ aprox.), válido para metro, tranvía y autobús.
Para ir desde el aeropuerto de Budapest hasta el centro de la ciudad en transporte público tienes dos opciones. La primera es cogiendo el autobús 200E que sale desde las terminales 1 y 2 hasta la estación de metro de K?bánya-Kispest. El trayecto dura unos 20 minutos y para ello tienes que comprar un ticket con transbordo que cuesta 490HUF (1,6€ aprox.). La otra opción es coger el tren que sale desde la terminal 1 hasta la estación de Nyugati; cuesta 320HUF (1€ aprox.) y tarda alrededor de 30 minutos.
Consejos para sobrevivir en Budapest
– Nunca confundas Bucarest con Budapest. A ojos de los húngaros es un pecado mortal.
– No cambies dinero en la calle, probablemente te estafen.
– No digas ‘köszönöm’ (gracias) al pagar en un bar o un restaurante hasta que te hayan devuelto el cambio. Si lo dices, para ellos significa ‘puedes quedarte con el cambio’.
– Si vas a dejar propina, no la dejes en la mesa del restaurante, entrégasela personalmente a tu camarero.
– Nunca montes en un taxi en la calle, suelen sobrecargar el precio. Lo más seguro es llamar a uno por adelantado.
– Rellena tu botella de agua del grifo, es potable y gratis.
– Si prefieres comprar agua embotellada, recuerda que en Hungría están clasificadas por el color de los tapones: azul (con gas), rosa (sin gas) y verde (ligeramente carbonatada).
Texto: Raquel Ortega Martínez
Fotografías: Rabb Ross
Enlaces de utilidad
Museo de Historia Nacional: http://www.hnm.hu/en/fooldal/mainPage.php
Museo de Bellas Artes: http://www.szepmuveszeti.hu/web/guest/aktualitasok
Casa del Terror: http://www.terrorhaza.hu/en/museum/first_page.html
Reservas online vistas Parlamento: http://www.parlament.hu/angol/eng/tajekoztato.htm
Ópera de Budapest: http://www.opera.hu/en
Free Budapest Walking Tours: http://www.triptobudapest.hu/
Restaurante Frici Papa: http://www.fricipapa.hu/kezdooldal
Ruin Pub Szimpla Kert: http://www.szimpla.hu/
