Valetta y sus fortificaciones (Foto cortesía Clive Vella)
La capital de Malta, Valletta, tiene atributos de sobra para configurarse como un destino en sí mismo. Una escapada otoñal a Valletta, a poco más de dos horas en avión desde España, puede convertirse en una experiencia difícil de olvidar. Una vez allí, el visitante descubre una ciudad cosmopolita, que guarda los vestigios de antaño y es reflejo de la historia.
Valletta fue construida por el Gran Maestre Jean Parisot de la Valette en 1566 como asentamiento para los Caballeros de la Orden de San Juan. Es una ciudad “creada por los Caballeros, para los Caballeros”. Algo que hoy en día se respira en el ambiente y en cada uno de sus rincones y calles empedradas. Palacios jardines, albergues de la Orden de San Juan e iglesias salpican la ciudad mostrando lo que un día fue y la historia de la que la ciudad se siente orgullosa.
Valletta, que está siendo restaurada y rehabilitada gracias a un proyecto multimillonario del prestigioso arquitecto Renzo Piano, es un museo al aire que espera a ser descubierto a pie, en bicicleta, en coche de caballos o en los taxis ecológicos que recorren sus calles. Así, recorriendo las calles de Valletta es posible descubrir numerosos edificios históricos, como los antiguos Albergues de los Caballeros de la orden de San Juan. Entre ellos destacan el Albergue de Castilla, y el Albergue de Provenza, donde se ubica el Museo Nacional de Arqueología.
Republic Street (Foto cortesía de Clive Vella)
Y es que Valletta es una ciudad que bulle de actividad, y donde cada rincón es único. Caminando por las animadas calles de la capital maltesa es como se aprecian verdaderamente sus atractivos. Bajando por Republic Street, numerosos cafés y puestos de flores de estilo eduardino y alguna cabina de teléfonos roja al más puro estilo británico, dan paso a la joya barroca que representa la co-Catedral de San Juan, donde puede admirarse la obra de Caravaggio La decapitación de San Juan y las magníficas capillas que surgen a los lados de la nave central y que representan a cada una de las lenguas de la Orden de San Juan.
Otros edificios emblemáticos de Valletta son el Palacio del Gran Maestre, que actualmente acoge la Cámara de Representantes maltesa y las oficinas del Presidente de la República, y cuyo museo de armaduras traslada al visitante a épocas pasadas.
Y por si esto no fuera suficiente, palacetes como la Casa Rocca Piccola, propiedad de una familia de la nobleza maltesa, está abierto al público y ofrece visitas guiadas por el propio Barón Nicolás de Piro.
Y de los palacios, hay que pasar a las fortalezas. El Fuerte St Elmo, en la punta de la península, aloja el Museo de Guerra y la Academia de Policía y ofrece una vista única del Gran Puerto sólo comparable a la que se tiene desde los Jardines Upper Barrakka, que fueron creados en tiempo de los Caballeros para su esparcimiento y descanso.
Los amantes de las artes escénicas encuentran en el Teatro Manoel, recientemente restaurado, una amplia oferta de representaciones, al igual que en el centro St James donde el teatro se complementa con la temporada de ópera en marzo y conciertos de la Orquesta Nacional. Además, en el Centro Mediterráneo de Conferencias, ubicado en lo que fuera la Sacra Infermeria de los Caballeros, tienen lugar representaciones teatrales y conciertos.
Establecimientos tradicionales como la heladería Italianate o el Caffe Cordina son iconos en la ciudad de Valletta y punto de encuentro obligado. En contrapartida, el punto más cosmopolita lo ponen los Muelles de Valletta, conocidos como Valletta Waterfront, ubicados en el Gran Puerto, al abrigo del Fuerte St Angelo, donde se aglutina la más completa oferta de ocio de la capital con numerosos restaurantes, tiendas y locales para disfrutar de una copa.
Malta, el secreto mejor guardado del Mediterráneo
Con 7.000 años de historia y uno de los mejores climas de Europa a dos horas de vuelo ¡te está esperando un destino de cine!
Las Islas Maltesas –Malta, Gozo y Comino- ofrecen grandes atractivos. Desde sitios arqueológicos, declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO… infinidad de rincones que fueron elegidos para filmar películas como Troya, Gladiator, Munich, El Conde de Montecristo, Vicky el Vikingo y Agora, la última película de Alejandro Amenábar.
